Добро пожаловать!

Дверь скрипнула. Наверное, от ветра. Затем она скрипнула еще раз, затем еще. Потом замерла на мгновение, будто приготовившаяся к нападению кошка, прицелилась замочной скважиной в Игошу и, наконец, дико-дико завизжала.
Игоша неторопливо поднялся с измятой тахты и завернулся в истасканный государственный флаг Турции, подаренный ему накануне вечером одним старым знакомым из Прибалтики.
"Не май месяц", - подумал Игоша автоматически.
Турецкие символы странным образом ощутимо придали ему янычарского мужества, и он, вожделенно глядя на ненавистную дверь, бесшумно подкрался поближе. Теперь она, огромная, покрытая старой облупленной краской, нависла над ним, и Игоша прямо-таки физически ощутил, как ее шероховатая поверхность отделила его от выхода из комнаты, перекрыв путь к свободе. И ко всему остальному - тоже.
Игоша чувствовал, что сейчас он все еще внутренне разбит, сжался в комок и вытер вспотевшие ладони о порыжевший полумесяц.
Дверь протяжно и тоскливо заскрипела.
Игоша попятился, споткнулся о пустую после вчерашнего длинную бутыль и ударился спиной обо что-то. "Что-то" тут же хрустнуло и на пол, по очереди отлипая от неприкрытого флагом участка спины, посыпались осколки.
"Зеркало..." - безразлично отметил Игоша. Он повернулся и посмотрел вниз.
Из самого большого куска зеркала на Игошу взглянул... зеленый змей. Игоша громко икнул и непроизвольно шаркнул ногой. Шлепанец столкнулся с бутылкой, и она всё-таки упала, выплюнув на ковер каплю неприглядной на вид жидкости. Тупо уставившись на бутылку, импровизированный "турецкоподданный" сравнил её по цвету со змеем. Оказалось непохоже, но Игоша этому не поверил. Он снова взглянул на осколок, однако оттуда на него уже глядел не змей, а зеленый хитрющий глаз Агриппы.
- Кс-кс, - лениво позвал Игоша, но тут дверь снова скрипнула, и глаз исчез.
- Тьфу! - сплюнул с досадой Игоша, будучи и впрямь похожим на турка-патриота.
- Верблюд, - тут же констатировал насмешливый голос.
Игоша с видимым усилием наморщил лоб, напряженно пытаясь вспомнить, нет ли в комнате еще кого-нибудь. Вспомнил. Никого не было.
- Тьфу ты, - снова плюнул Игоша, не целясь.
- Настоящий верблюд, - радостно заявил голос, как показалось на первый взгляд, с акцентом.
- На себя посмотри, - огрызнулся Игоша на всякий случай.
- Ну, - сказал голос.
- Что "ну"? - Игоша слегка вскипал.
- Смотрю, - кратко ответил голос, и нечто мягкое потёрлось о босую ногу. Рыжий до безобразия Агриппа, пощипывая ушко, смотрелся в средних размеров осколок.
- А... - выдавилось откуда-то из желудка. Игоша растерялся.
Кот взглянул вверх и выжидательно уставился на него.
- Ва... в... а... - снова попытался произнести Игоша, поднатужившись.
Агриппа терпеливо смотрел вверх.
- Вава, - отчетливо сказал он. - Дальше.
Никакой реакции. Затем Игошу прорвало:
- Я знаю, что ты и без меня пьёшь!
- Пью, - согласился Агриппа, - А вот вчерась вместе чекушку оприходовали. Запамятовал?
Он открыл розовую пасть и, жмурясь, облизнулся.
- Гм-гм, - откашлялся Игоша.
Память упрямо не желала являться на зов. Что было вчера с утра, он еще помнил. Выставка, банкет... Бутылку вон спер со стола - для него, для кота этого паскудного, чтоб его... - Кстати, две просьбы, - мурлыкнул кот теперь уже безо всякого акцента. - Во-первых, не называй меня больше Гриппом! Пф-ф... Вирус какой-то! Агриппа встряхнулся, рыжая шерсть, видимо, от негодования, встала дыбом и, как показалось Игоше, между острыми ушками кота щелкнул электрический разряд. Затем Агриппа принялся чесать ногой за ухом и, кося глазом на пустую бутылку, продолжил: - А во-вторых, у тебя в холодильнике ещё огурчики были, а я его, собаку, сам открыть не могу. Мр-р... Башка трещит.
Тут возразить было нечего. Игоша поправил на плече сползающее знамя и двинулся было в сторону кухни, но проклятая дверь снова начала закрываться с таким скрипом, что ему стало не по себе. - Смазал бы, - задумчиво сказал кот и с явным удовольствием взглянул на своё отражение.
- Чего?
- Дверь, говорю, смазать надо! - назидательно мяукнул Агриппа и постучал лапой по осколку.
- Я вот т-тебе с-смажу! - Игоша поднял шлепанец и швырнул в кота, но мучаясь с похмелья, естественно, промахнулся и попал в открытый ящик письменного стола.
Кот с воплем отскочил. Игоша взглянул на него и замер: из зеркала высунулась плоская зеленая голова на длинной шее и задумчиво почесала себе нос раздвоенным языком.
Змей новоявленный турок презирал, испытывал к ним чувство легкой брезгливости и боялся, наверное, больше всего на свете. Поэтому он, не сводя глаз с треугольной головы, влез на тахту, вооружившись вторым шлёпанцем. Змея уставилась желтым, безо всякого выражения, глазом на Агриппу, тот съежился и, выгнув спину дугой, зашипел: - Ч-чего это она?
- Зеленый змей. На твою голову, алкаш, - торжествующе вымолвил Игоша.
- А сам? Ты неудачник, потому и пьешь! И меня спаиваешь! - прошипел кот и попятился к двери.
- Молчи, предатель! Она услышит.
- Ни фига подобного. - Уверенно заявил кот. - Она глухая. Змеи все глухие.
Агриппа был уже у самой двери.
- Сам ты глухой, - обиженно прошипела змея и выползла примерно на метр, впрочем, не окончившись на этом.
Кот дико заорал. Змея безразлично отвернулась от него. Дверь зашипела и стала закрываться. Игоша, не двигаясь с места, отрешённо глядел на то, как Агриппа влазит на порог. Дверь закрывалась, медленно поворачиваясь на ржавых петлях. Звякнули оставшиеся снаружи ключи. - Сюда, скорее! - крикнул Агриппа.
Игоша шагнул к двери. Змея замерла и смотрела на него, хитро прищурившись. Он еще раз шагнул и вспомнил, что в его руке испытанное не раз оружие.
"Швырну в неё. Не попаду, так испугаю! - решил Игоша, сжимая в руке второй шлепанец. - Брошу - и бегом к двери".
Змея с завидным спокойствием проследила за полётом шлепанца. Снаряд Игоши благополучно врезался в тот же ящик. Тот в ответ сыто чавкнул и, проглотив оба шлепанца, закрылся. Игоша метнулся к двери, но опоздал: пальцы его лишь оставили на свежей краске пятна. Дверь уже была заперта. Наглухо. Игоша оглянулся. Зеленый змей медленно выползал из лужи зеркала и спокойно устраивался на кровати. Вытирая внезапно выступивший пот, Игоша растерянно потрогал мольберт с запертой на нем дверью.
- Я же… рисовал... открытую...
Он уставился на кошачий след, отпечатавшийся у самого порога, и вдруг услышал из-за двери:
- Мр-р-р...
Не выдержав, Игоша наклонился и посмотрел в старательно выписанную им вчера ночью замочную скважину.
Кот уходил все дальше, оставляя за собой цепочку следов. Зеленый змей на тахте в квартире художника его более не интересовал.

наверх